癌症的病因一般包括：化学性致癌，物理性致癌，生物性致癌，遗传性致癌，免疫性致癌，慢性炎症致癌。
一、化学性致癌包括：1）、腌制食物制作不当并滥吃腌制食物；2）、霉变食物所含有的黄曲霉毒素；3）、长期滥食油炸火烤的食物；4）、吸烟；5）、长期大量饮酒；6）、药物性致癌；7）、少数具有化学致癌性食物及其他化学性致癌。
二、物理性致癌包括：1）、电离辐射性致癌；2）、紫外线性致癌；3）、慢性刺激性致癌。
三、生物性致癌包括：1）、病毒性致癌；2）、霉菌性致癌；3）、寄生虫性致癌；4）、细菌性致癌。
四、遗传性致癌。
五、免疫性致癌：即由于人体免疫功能缺陷，致癌因子容易侵害人体正常组织细胞从而诱发癌症。
六、慢性炎症致癌。

世界卫生组织提出的关于癌症的八大警惕信号：
1）、可触及的硬结或硬变，例如在乳房、皮肤及舌部发现的硬结；
2）、疣（赘瘤）或黑痣有明显变化；
3）、持续性消化不正常；
4）、持续性嘶哑、干咳及吞咽困难；
5）、月经不正常、大出血、月经期外出血；
6）、鼻、耳、膀胱或肠道不明原因的出血；
7）、不愈的伤口，不消的肿胀；
8）、原因不明的体重减轻。

中国医学科学院提出的十大应注意症状：
1）、身体任何部位，如乳腺、颈部或腹部的肿块，尤其是逐渐增大的；
2）、身体任何部位，如舌头、颊粘膜、皮肤等处没有外伤而发生溃疡，特别是经久不愈者；
3）、中年以上的妇女出现不规则阴道流血或分泌物（俗称白带）增多；
4）、进食时胸骨后闷胀、灼痛、异物感或进行性加重的吞咽不顺；
5）、久治不愈的干咳或痰中带血；
6）、长期消化不良、进行性食欲减退、消瘦，又未找出明显原因者；
7）、大便习惯改变，或有便血；
8）、鼻塞、鼻衄，单侧头痛或伴有复视；
9）、黑痣突然增大或有破溃、出血，原有的毛发发生脱落；
10）、无痛性血尿。

另外，癌前病变也应视为早期征兆。如粘膜白斑病、皮肤慢性溃疡、瘘管、增殖性疤痕（特别是化学药品烧伤引起的疤痕）、萎缩性胃炎和肠上皮化生、多发性息肉、皮肤角化症（特别是大小鱼际处的手掌角化症、乳腺囊性小叶增生病、宫颈糜烂、宫颈息肉等）可发展为癌症。